ここまで、 to + 動詞の原形 の形で、 「〜すること」や「〜するために」を表す 不定詞 を見てきた。
I like to play tennis.
私はテニスをすることが好きです。
英語には、 これとよく似た意味を、 別の形で表す言い方もある。
I like playing tennis.
私はテニスをすることが好きです。
この文の playing tennis は、 「今、テニスをしています」 という意味ではない。
play という動詞に -ing をつけて、 「テニスをすること」 というひとかたまりとして使っている。
このように、 「〜すること」 という意味を表し、 名詞のように文の中で働く 動詞の -ing 形 を、 動名詞 と呼ぶ。
今回は、 まず動名詞が動詞の後ろに置かれ、 「何を好きなのか」 「何を楽しむのか」 「何を終えるのか」 を表す形を整理していこう。
playing tennis は「テニスをすること」を表す
まず、 次の二つの文を比べてみよう。
I like tennis.
私はテニスが好きです。
I like playing tennis.
私はテニスをすることが好きです。
一つ目の文では、 like の後ろに tennis という名詞が置かれている。
I like tennis.
→ 好きなものは「テニス」
二つ目の文では、 like の後ろに playing tennis が置かれている。
I like playing tennis.
→ 好きなことは「テニスをすること」
playing tennis は、 形の上では動詞 play から作られている。
しかし、 文の中での働きを見ると、 tennis のような名詞と同じ場所に置かれ、 like の内容を補っている。
I like tennis.
I like playing tennis.
→ どちらも like の後ろで「好きなもの・こと」を表す
このように、 動名詞は、 動詞から作られながらも、 文の中では 「〜すること」 という名詞のような働きをする。
動名詞の形は、 現在進行形で学んだ 動詞の -ing 形 と同じである。
play → playing
read → reading
make → making
run → running
ただし、 同じ -ing の形でも、 文の中で何をしているかは同じとは限らない。
I am playing tennis. の playing とは働きが違う
playing という形を見ると、 すでに学んだ現在進行形を思い出すかもしれない。
I am playing tennis now.
私は今、テニスをしています。
この文の am playing は、 今している途中の動作を表している。
ところが、 次の文では意味が変わる。
I like playing tennis.
私はテニスをすることが好きです。
この文では、 playing tennis は、 今している途中の動作ではなく、 like の後ろで 「好きなこと」を表している。
I am playing tennis now.
→ am + playing で、今している動作を表す
I like playing tennis.
→ playing tennis が、好きなことを表す
もう一組、 比べてみよう。
She is reading a book now.
彼女は今、本を読んでいます。
She enjoys reading books.
彼女は本を読むことを楽しみます。
一つ目の reading は、 is と組み合わさり、 進行中の動作を表している。
二つ目の reading books は、 enjoys の後ろで、 何を楽しむのかを表している。
つまり、 -ing 形を見ただけで「〜している」と訳すのではなく、 文の中でどの位置に置かれ、 どの語と結びついているのかを見る必要がある。
be動詞 + 動詞の -ing 形
→ 「〜している」と進行中の動作を表すことが多い
like / enjoy などの後ろの動詞の -ing 形
→ 「〜すること」と、内容を表す動名詞になる
like / enjoy / finish の後ろで「〜すること」を表す
動名詞は、 like だけでなく、 さまざまな動詞の後ろに置かれる。
I like playing tennis.
私はテニスをすることが好きです。
We enjoy listening to music.
私たちは音楽を聞くことを楽しみます。
She finished reading the book.
彼女はその本を読むことを終えました。
→ 彼女はその本を読み終えました。
いずれの文でも、 動名詞を含む部分は、 前の動詞に対して 「何を好きなのか」 「何を楽しむのか」 「何を終えたのか」 を示している。
like playing tennis
→ テニスをすることが好き
enjoy listening to music
→ 音楽を聞くことを楽しむ
finish reading the book
→ その本を読むことを終える
ここで注意したいのは、 日本語ではどれも 「〜すること」 と訳せるからといって、 英語ではどの動詞の後ろにも 自由に動名詞を置けるわけではないということである。
たとえば、 enjoy や finish の後ろでは、 基本的に動名詞を使う。
I enjoyed playing tennis.
私はテニスをして楽しみました。
I finished doing my homework.
私は宿題をし終えました。
一方、 すでに不定詞で学んだ want は、 後ろに to + 動詞の原形 を置く。
I want to play tennis.
私はテニスをしたいです。
like のように、 動名詞と不定詞のどちらも置ける動詞もある。
I like playing tennis.
I like to play tennis.
→ どちらも「テニスをすることが好きです」と表せる
動名詞と不定詞の使い分けについては、 このあと改めて整理する。
まずは、 動詞によって、後ろに置きやすい形が決まっている ことを確認しておこう。
動詞の形を借りて、行動そのものを話題にする
動名詞は、 動詞に -ing をつけた形である。
しかし、 その働きは、 動作を「今している」と述べることだけではない。
行動そのものを、 好きなこと、 楽しむこと、 終えたこと として話題にできる。
I like playing tennis.
→ playing tennis は「テニスをすること」
→ like の後ろで、好きな内容を表す
She enjoys singing songs.
→ singing songs は「歌を歌うこと」
→ enjoys の後ろで、楽しむ内容を表す
He finished cleaning his room.
→ cleaning his room は「部屋を掃除すること」
→ finished の後ろで、終えた内容を表す
まとめると、
動名詞は、動詞の -ing 形で、
「〜すること」を表す。
I like playing tennis.
私はテニスをすることが好きです。
同じ -ing 形でも、
I am playing tennis. の playing は現在進行形、
I like playing tennis. の playing は動名詞である。
動詞によって、
後ろに動名詞を置くのか、
不定詞を置くのかが変わる。
まずは like / enjoy / finish などの例から押さえる。
今回は、 動名詞が 動詞の後ろで、目的語として働く形 を中心に見た。
次は、 Playing tennis is fun. や My hobby is playing tennis. のように、 動名詞が文の主語や補語になる形を見ていこう。